Le Piton des Neiges, de la contemplation à la compréhension

L’histoire géologique de La Réunion commence bien avant l’arrivée des premiers habitants. Elle débute même avant d’être une île, car il a fallu des milliers de siècles pour empiler assez de laves sous-marines afin de dépasser la surface de l’océan Indien.

Les traces de cette préhistoire sont cachées sous des kilomètres de roches volcaniques aériennes et ne peuvent pas être étudiés.
Trois ou quatre millions d’années avant la Cité du Volcan, le Piton des Neiges a émergé. Il a connu ensuite une activité effusive jusqu’à 450 000 ans avant notre ère, à l’image du Piton de la Fournaise actuel.

Par la suite son histoire devient plus complexe avec un volcanisme plus rare, mais plus violent. Sa dernière éruption aurait eu lieu il y a près de 30 000 ans.
Les dix paysages présentés dans cette exposition constituent une première approche de l’histoire géologique du Massif du Piton des Neiges. Cette dernière est complexe et quelques périodes sont méconnues car les laves émises alors ont disparu, où ne se voient guère en surface.
Le cheminement de cette exposition est géographique, il « tourne » autour de ce volcan et ne peut donc pas suivre une progression historique.

Les dix paysages étudiés sont situés sur différentes communes du Massif du Piton des Neiges; certains s’expliquent simplement en s’appuyant sur des reliefs et des roches connus, mais d’autres font aussi appel à des phénomènes violents et rares tels que des glissements de flancs.

Le port du masque est obligatoire à partir de 11 ans.

Afficher moins