Musée de VillèleMusée de Villèle
©Musée de Villèle|Emmanuel VIRIN

D’art et d’eau fraîche

sur la route des musées et des jardins de l’ouest
L'Ouest

Inutile de chercher l’art : il est partout sur les chemins de l’ouest, terre de lumière de La Réunion. Dans les allées des musées vibrants d’histoire bien sûr, mais aussi (et surtout) dans l’art de vivre réunionnais, doux mélange d’escapade et de farniente, de jardins éclatants et de plages ensoleillées. Quant à l’eau fraîche, elle n’est jamais loin de votre trajet !

Plage ou lagon, l’ouest a l’art de rester cool et léger.

L'itinéraire de la Route des Musées et Jardins

dans l'Ouest de La Réunion
L’ouest de La Réunion :

la bulle d’oxygène

Votre premier circuit dans le nord vous a laissé rêveur ? Prolongez le plaisir en sillonnant l’ouest de La Réunion et ses merveilles. La mer ? C’est un infini turquoise incroyablement pur, perlé de plages de sable fin, rythmé par les couchers de soleil dorés et les soirées animées.

La nature ? Elle imprègne la terre de l’ouest, une terre de sauvegarde des espèces animales et végétales de La Réunion. Des précieux reptiles aux oiseaux endémiques en passant par les papillons aux couleurs envoûtantes, votre road trip est aussi l’occasion d’apprécier la vie sauvage de cette région de l’île intense.

Quant à la culture, elle se vit ici chaleureusement et intensément, portée par une envie de partage et de transmission. Profitez de votre circuit pour plonger dans la culture réunionnaise jusqu’à ses racines, du peuplement de l’île jusqu’à l’engagisme grâce aux nombreux musées régionaux et départementaux. Une immersion indispensable pour redécouvrir l’histoire du métissage à La Réunion, son origine et son rôle essentiel jusqu’à nos jours.

LE SAVIEZ-VOUS ?

L’ouest de La Réunion abrite la Réserve Naturelle Marine de l’île, un sanctuaire de 35 km² dédié à la préservation de la faune et flore aquatiques réunionnaises . Envie d’en savoir plus ? Ne manquez pas le sentier sous-marin de l’Hermitage de Saint-Paul, une visite guidée du lagon avec palmes, masque et tuba.

Sur les traces de l’histoire créole réunionnaise

Première étape de votre road trip réunionnais : l’ancien Lazaret de la Grande Chaloupe, un carrefour entre le nord et l’ouest de l’île intense. Le lazaret désigne  au 19ème siècle un établissement où s’effectuent le contrôle sanitaire et l’isolement des voyageurs susceptibles de porter des maladies contagieuses. C’est une étape indispensable de votre voyage pour mieux comprendre les enjeux du métissage dans l’île

Notre bon plan : le Lazaret vous propose deux visites en une, qui sont toutes les deux gratuites.

Deuxième étape : cap sur la route du littoral pour rejoindre le Musée de Villèle  Histoire de l’habitation et de l’esclavage de Saint-Gilles-les-Hauts. Plus qu’un simple musée, cette ancienne demeure coloniale nichée dans son luxuriant jardin est un témoin vivant de la condition noire et de l’esclavage à La Réunion. Laissez-vous guider à travers le récit d’une époque et découvrez le destin de la légendaire Madame Desbassyns, figure célèbre et controversée de La Réunion.

Musée de Villèle 

Culture - Le Musée de Villèle
Culture - Le Musée de Villèle
Culture - Le Musée de Villèle

Un avant-goût du paradis

Levez les yeux : depuis Saint-Gilles-les-Hauts, le Jardin d’Eden apparaît au loin ! Pas de fruits défendus ici, mais une conception à l’anglaise et plus de 300 espèces végétales exotiques qui forment un étonnant jardin paysager.

Un avant-goût du paradis ? Il suffit de flâner entre ses allées à l’ambiance teintée de romantisme pour en être persuadé. Aquatique (nénuphar), aphrodisiaque (ylang-ylang) ou sacrée (bois de senteur blanc), à chaque plante son histoire et son charme particulier. Et si leurs parfums vous donnent suffisamment de panache, une déclaration d’amour près de la fontaine des amoureux sera du plus bel effet !

Le saviez-vous ?

Le site internet du Jardin d’Eden vous propose un guide botanique en ligne pour vous familiariser avec les différentes plantes présentes sur place. À vos fiches, prêts, révisez…

La nature n’a pas fini de faire le show dans  l’ouest de La Réunion.

Poursuivez votre route vers Saint-Leu, en direction de Mascarin, le jardin botanique de La Réunion. Sur place, votre guide du jour vous offre un aperçu de la richesse végétale de l’île intense à travers de nombreuses collections, du battant des lames au sommet des montagnes. Observez les variétés de plantes réunionnaises endémiques, admirez les insolites lianes de jade, laissez les cactées piquer votre curiosité et tombez sous le charme de sa nouvelle roseraie. On vous aura mis au parfum…

 

Une pépite, deux labels ! Le Mascarin, le jardin botanique de La Réunion est en effet labellisé Jardin Remarquable et Jardin botanique de France et des pays francophones.

 

Au-delà de la beauté, c’est avant tout la fragilité de tout un écosystème que met en lumière cette visite. Une volonté de préservation que vous ressentirez tout autant à Kélonia, centre d’observation et de soins des tortues marines de Saint-Leu, à deux pas de Mascarin, le jardin botanique de La Réunion. Bienvenue au royaume des tortues ! Ici, petits et grands explorateurs pourront comprendre (et contempler à la fois) cette drôle d’espèce  et ce pour la bonne cause.

Kélonia

Observatoire des tortues marines à La Réunion
Kélonia - L'observatoire des Tortues marines de l'Océan Indien - 2016
Kélonia - L'observatoire des Tortues marines de l'Océan Indien  - 2016
Kélonia - L'observatoire des Tortues marines de l'Océan Indien - 2016

Le gou péi, tout un art !

Impossible de terminer votre conquête de l’ouest sans finir par une note sucrée-salée. Pour la douceur, ça se passe du côté du Musée Stella Matutina, où vous sera contée l’histoire du sucre de canne, indissociable de celle des Réunionnais.

Grimpez à l’étage, pour apercevoir sur les côtes saint-leusiennes votre dernière halte : le Musée du Sel. Pour le rejoindre, offrez-vous un dernier bain de nature en  empruntant un agréable sentier près de Stella Matutina. Vous pourrez voir le ciel se métamorphoser au coucher du soleil, se tintant de nuances subtiles qui éveilleront tous vos sens.

Notre bon plan : Des ateliers sont régulièrement organisés au musée du Sel et au musée Stella qui organise aussi des spectacles. Rendez-vous dans la rubrique agenda pour ne rien manquer.

Cultivez votre curiosité !

Du bois et des noix

Faites un détour Ô Jardin de Paulo, un espace expérimental aux portes de la Réserve Naturelle Nationale de l’Étang Saint-Paul. Créé par des passionnés, le site vous accueille pour une visite au jardin et aussi pour tester divers ateliers écoresponsables dont l’atelier de peinture sur galets ou le tressage traditionnel de fibres. Et si jamais on vous parle de savonnier et de shampoing de vahiné, ne sortez pas (tout de suite) la brosse ! Il s’agit là simplement d’espèces végétales.

Terminez enfin par  La Maison du Coco à Saint-Leu pour apprendre à ne rien gâcher de la fameuse noix. Feuilles, jus, pulpe : rien ne se perd, tout se transforme !

Quand le patrimoine s’expose

L’histoire s’invite sur votre route avec l’indispensable visite de la Villa Rivière à Saint-Paul. Lovée dans son écrin verdoyant, cette perle du patrimoine créole réunionnais vous plonge au temps de la Compagnie des Indes. Contemplez son architecture néoclassique, flânez entre tapisseries du XVIIIe siècle et meubles d’exception, et imprégnez-vous de l’âme d’une époque. Plus qu’un lieu de visite, c’est un espace d’exposition vivant et inspirant.

Notre bon plan : découvrez la Villa Rivière la nuit, une expérience incroyable à la lumière des flambeaux

Enfin, les amateurs d’art ne pourront pas passer à côté du Fond Régional d’Art Contemporain (FRAC) à Saint-Leu, le seul de l’Outre-mer. Photographies, peintures, sculptures et installations, autant de champs des possibles qui reflètent la créativité d’une culture profondément plurielle. Ne manquez pas son jardin, véritable œuvre végétale à elle seule. Le site est aussi beau dedans que dehors : pari réussi !

Prolongez le plaisir avec nos expériences 100 % Réunion

Le coco c’est jamais trop ? Dans le domaine agricole de la Maison du Coco à  Saint-Leu, l’expérience les secrets du coco, vous fait vivre  un voyage sensoriel. Plein le coco, plein les yeux : vous allez adorer ! Avec Johan à La Fontaine Aromatique, découvrez comment préparer les huiles essentielles. Des plantes à parfums aux plantes médicinales, vous comprendrez les richesses des jardins réunionnais.

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